A
brincadeira que inspirou um dos passatempos mais populares de nossos tempos
data do século IV a.C.
Os
antigos romanos tinham de formar palavras cruzando-as de maneiras que
constituíssem palíndromos - isto é, podiam ser lidas tanto na vertical quanto
na horizontal, ou de frente para trás e vice-versa.
"As
inscrições mais antigas desse jogo foram encontradas nas ruínas de Pompéia, a
cidade italiana destruída no ano 79 pela erupção do Vesúvio", afirma o
designer de jogos Luiz Dal Monte Neto.
Nos
moldes atuais, porém, as palavras cruzadas apareceram pela primeira vez no
jornal New York World, em 22 de dezembro de 1913.
O
inglês Arthur Wynne, responsável pela seção "Diversão" do jornal,
recebeu a incumbência de inventar um jogo especialmente para a edição
dominical.
Wynne
baseou-se em um passatempo que conhecera quando criança e que tinha regras
semelhantes às dos romanos. Mas, em vez de fornecer as palavras que deveriam
ser cruzadas, Wynne resolveu dar apenas dicas e criou um diagrama na forma de
um losango.
Uma
década depois, a criação de Wynne já estava em jornais europeus, além de em
todo o continente americano.
Arquivo capturado em 26/08/12
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